17 декабря 2009 года в Санкт-Петербурге, Россия, известный азербайджанский круизер Али Исмаилов (16-2-1, 12 КО) сразился с непобежденным российским нокаутером Денисом Лебедевым (18-0-0, 13 КО). На кону стоял титул Интерконтинентального чемпиона по версии WBO, принадлежащий Лебедеву. Бой ожидался чрезвычайно интригующий и интересный.
Напомним, что весной этого года 35-летний Исмаилов дрался с чемпионом мира по версии WBO Виктором Эмилио Рамиресом (15-2-0, 12 КО) в Аргентине и проиграл разделенным решением судей, причем многие журналисты и любители бокса считают, что в том поединке чемпиону подарили победу «домашние» судьи. Отметим также, что 30-летний Лебедев этим летом шокировал британских любителей бокса, нокаутировав в Манчестере местного фаворита и бывшего чемпиона мира Энцо Маккаринелли (29-4-0, 22 КО).